Comment choisir un vélo de gravel adapté à ses besoins ?

Vous êtes passionnés par le cyclisme, à la recherche d’un vélo polyvalent capable de vous mener sur les chemins de terre comme sur les routes goudronnées ? Le vélo de gravel est sans doute ce qu’il vous faut. Cependant, face à la diversité des modèles disponibles sur le marché, vous vous demandez comment faire le bon choix ? Découvrez dans cet article, des conseils pratiques pour choisir le vélo de gravel qui conviendra parfaitement à vos besoins.

Pourquoi opter pour un vélo de gravel ?

Avant de vous lancer dans le choix d’un vélo de gravel, comprenez d’abord pourquoi cette discipline connaît un tel engouement. Le gravel bike, c’est le vélo de l’aventure par excellence, celui qui ouvre la voie à des chemins encore inexplorés.

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Le vélo de gravel est un vélo tout-terrain, mais il n’est pas un simple VTT. Son cadre est souvent plus léger, et ses pneus, bien que plus larges que ceux d’un vélo de route traditionnel, sont plus fins que ceux d’un VTT. De plus, son guidon de type drop bar (guidon de route) offre un confort et une position plus aérodynamique que les guidons droits des VTT. La pratique du gravel est parfois comparée à celle du cyclo-cross, mais le vélo de gravel est conçu pour le confort sur de longues distances, alors que le cyclo-cross est une discipline de course intense et technique.

L’essence même du vélo de gravel est la polyvalence : il peut être utilisé sur tout type de terrain, des routes asphaltées aux chemins de terre et aux sentiers forestiers. C’est pourquoi il est souvent considéré comme le vélo idéal pour partir à l’aventure, explorer de nouvelles routes et passer de bons moments sur deux roues.

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Quels critères pour choisir son vélo de gravel ?

Maintenant que vous savez pourquoi vous avez besoin d’un vélo de gravel, passons aux critères à prendre en compte pour faire votre choix.

Le cadre du vélo

Premier élément à considérer : le cadre de vélo. Deux matériaux se disputent la vedette : l’acier et le carbone. L’acier offre une grande résistance et un confort de conduite notable, tandis que le carbone est apprécié pour sa légèreté et sa rigidité. Le choix de l’un ou de l’autre dépendra de votre pratique : si vous envisagez des sorties longues et difficiles, le carbone sera plus adapté. Par contre pour des balades ou des sorties plus courtes, un cadre en acier fera parfaitement l’affaire.

Les pneus

Les pneus sont un second critère essentiel. En effet, la largeur et le profil de vos pneus vont déterminer le confort et la performance de votre vélo sur différents types de terrains. De manière générale, privilégiez des pneus larges (entre 35 et 45 mm) pour un bon compromis entre confort et performance.

Les freins

Deux choix s’offrent à vous en matière de freins : les freins à disque mécaniques ou hydrauliques. Les freins hydrauliques offrent un meilleur freinage, mais sont aussi plus chers et plus difficiles à entretenir. Si vous débutez dans la pratique du gravel, des freins mécaniques peuvent suffire.

Le groupe

Le groupe est l’ensemble des composants qui permettent le déplacement du vélo (dérailleurs, pédalier, freins, etc.). Pour le gravel, optez pour un groupe avec une grande amplitude de braquet pour pouvoir grimper les côtes les plus raides, tout en gardant une vitesse élevée sur le plat.

Quelle gamme de vélo de gravel choisir ?

Maintenant que vous connaissez les critères à prendre en compte pour choisir un vélo de gravel, il est temps d’aborder la question du budget. En effet, le prix d’un vélo de gravel peut varier considérablement en fonction de la gamme.

Si vous débutez dans la pratique du gravel ou que vous cherchez un vélo polyvalent pour des sorties occasionnelles, une gamme d’entrée de niveau fera parfaitement l’affaire. Vous pouvez trouver des vélos de gravel de qualité à partir de 1 000 euros.

Si vous êtes un pratiquant régulier et que vous recherchez des performances élevées, il faudra envisager un vélo de gamme intermédiaire ou haut de gamme. Les vélos de ces gammes sont généralement équipés de cadres en carbone, de groupes de qualité supérieure et de pneus performants. Comptez un budget de 2 000 à 5 000 euros pour ces vélos.

Dois-je choisir un vélo de gravel spécifique pour participer à des courses ?

Enfin, si vous envisagez de participer à des courses de gravel, il peut être intéressant de choisir un vélo spécifique. Ces vélos sont conçus pour la performance et la vitesse, avec des cadres légers en carbone, des pneus fins pour minimiser la résistance au roulement et des freins puissants pour une sécurité maximale. Ces vélos sont généralement plus chers, mais ils peuvent faire la différence en compétition.

Voilà, vous avez désormais toutes les cartes en main pour choisir avec soin votre vélo de gravel. Que ce soit pour explorer de nouveaux horizons, pour entretenir votre forme physique ou pour participer à des courses, ce vélo polyvalent saura répondre à vos attentes. Alors, prêt pour l’aventure ?

Adaptation du vélo de gravel : mono-plateau ou double-plateau ?

Il est essentiel de bien réfléchir au type de transmission pour votre vélo gravel. En effet, cette caractéristique peut grandement influencer votre expérience de conduite et votre performance sur les différents terrains. Deux options s’offrent à vous : le mono-plateau ou le double-plateau.

Le mono-plateau est une configuration où le vélo est équipé d’un seul plateau à l’avant et d’une cassette à large amplitude à l’arrière. Cette option est de plus en plus populaire dans la pratique gravel, car elle offre une alternance de rapports de vitesse très large, qui permet à la fois d’attaquer les montées raides et de maintenir une vitesse élevée sur les tronçons plats. De plus, un système mono-plateau est plus léger et demande moins d’entretien qu’un système à deux plateaux.

Le double-plateau, quant à lui, est un système plus traditionnel qui offre une plus grande variété de braquets. C’est un choix intéressant si vous comptez utiliser votre vélo à la fois pour des sorties sur routes goudronnées et des escapades sur des chemins de terre ou des sentiers forestiers. Cependant, un système à double plateau peut être plus lourd et nécessiter plus d’entretien.

Il n’y a pas de meilleur choix entre mono-plateau et double-plateau. Tout dépend de vos préférences personnelles, de votre niveau de pratique et du type de terrain que vous comptez explorer avec votre vélo de gravel.

Choix des roues et des pneus pour un vélo de gravel

Aussi important que le cadre, le groupe ou le système de freinage, le choix des roues et des pneus est un critère essentiel à prendre en compte lors de l’achat d’un gravel bike. En effet, ce sont ces éléments qui vont être en contact direct avec le sol et qui vont donc grandement influencer le comportement de votre vélo.

Pour les roues, deux options s’offrent à vous : les roues de 700c, plus proches des vélos de route traditionnels, et les roues de 650b, plus petites et plus larges, qui offrent plus de confort et de contrôle sur les terrains accidentés. Le choix entre ces deux tailles de roues dépendra principalement du type de terrain que vous prévoyez d’explorer avec votre vélo de gravel.

Concernant les pneus, l’idéal est de choisir des pneus gravel spécifiques, conçus pour offrir un bon compromis entre confort, contrôle et résistance au roulement. La largeur des pneus est également un critère important : plus les pneus sont larges, plus ils offrent de confort et de contrôle, mais ils peuvent aussi être plus lourds et offrir plus de résistance au roulement. Ainsi, pour une pratique gravel sur terrain mixte, des pneus d’une largeur comprise entre 35 et 45 mm sont généralement considérés comme un bon compromis.

Conclusion : le vélo de gravel, l’outil idéal pour l’aventure

En somme, choisir le bon vélo de gravel n’est pas une tâche facile, compte tenu de la multitude de facteurs à prendre en compte. Cependant, en vous basant sur les critères évoqués dans cet article, vous devriez être en mesure de faire un choix éclairé qui correspond à vos besoins et à vos aspirations.

Le vélo de gravel, par sa polyvalence et sa capacité à s’adapter à de nombreux terrains, est l’allié idéal pour partir à l’aventure, que ce soit pour une sortie de quelques heures ou pour un périple de plusieurs jours. Cadre en acier ou en carbone, mono-plateau ou double-plateau, freins à disques mécaniques ou hydrauliques, pneus gravel spécifiques, choix de la gamme… tous ces éléments doivent être choisis en fonction de votre pratique gravel et des terrains que vous comptez explorer.

Et n’oubliez pas, le plus important est de prendre du plaisir à rouler et à découvrir de nouveaux horizons avec votre vélo de gravel. Alors, prêt pour l’aventure ?